По типу такие двигатели делятся на бета, альфа и гамма. Бета - Стирлинг состоит из ромбического механизма и регенератора, а вот гамма – без регенератора. Смысл работы данного генератора, довольно простой, два поршня, через кривошипно-шатунный механизм соединены с колен валом, который имеет маховик. Поршни находятся в цилиндрах, исходя из того по какой схеме они работают, они могут располагаться один за другим или быть отдельно.
Неважно, какая схема или принцип работы, цилиндров всегда два, холодный и горячий. Нагрев горячего цилиндра происходит извне. Внутри воздух нагревается сквозь стенки данного цилиндра. Внутри цилиндра может быть не только воздух, а также водород, гелий или газ. После того как воздух внутри нагреется он расширяется и возрастает давление, вследствие этого происходит давление на поршень и он двигается. Происходит рабочий ход, после нагретый воздух проникает в холодный цилиндр, там он охлаждается и происходит разрежение.
Благодаря запасу энергии кинетической маховиком, обратно толкается поршень, и воздух снова попадает в цилиндр горячий, там он заново нагревается, его давление увеличивается и он толкает поршень, чтоб совершить рабочий ход. Секрет данного двигателя Стерлинга скрывается во втором поршне! Поршень второй применяется как вспомогательный, а не силовой, он просо переправляет воздух в холодный цилиндр из горячего, и затем из холодного в горячий, чтоб нагреть его. Вы часто можете встретить объявления типа: Куплю двигатель Стирлинга. А где ж он используется? Их используют в космосе, на подводных лодках. К сожалению, в автомобилях их пока не используют, что очень жаль, потому как, данный двигатель очень чистый. И не загрязняет окружающую среду, что немало важно для нашей жизни.