Мерседес было очень важно вернуться в Гран-При именно в 1954 году, потому что именно в том сезоне изменился технический регламент чемпионата, вынудив участников перейти с больших на более скромные, 2.5-литровые моторы. А для Мерседес это означало, что они окажутся с "бывалыми" в относительно равных условиях. И расчет Штутгарта, почти как всегда, оправдался.
До Второй Мировой Войны автомобили Мерседес в Гран-При были не только самыми быстрыми, они являли собой вершину технического прогресса, смущая соперников новизной инженерной мысли. И "боевой" W196 не отошел от этой традиции. Особенно в плане восьмицилиндрового мотора. Тогда это был действительно удивительный двигатель.
Мотор M 196 R был сделан из двух блоков, а это означало два распредвала. И благодаря этому на них приходилась меньшая нагрузка. Под головкой блока тоже скрывались инновации – для привода распредвала и клапанов в действие использовалась система Desmodromic, которая позволила избавиться от хрупких пружин клапанов, что, в свою очередь, позволяло двигателю развивать больше оборотов. Также настоящей новинкой была система прямого впрыска топлива Bosch. В это сложно поверить, но 2.5-литровый мотор 1954 года развивал 257 л.с., но и это еще не все – после усовершенствований, позволивших этому агрегату крутиться до 5800 об/мин, мощность выросла до 290 л.с! И, заметьте, без турбонаддува. А для понижения центра тяжести автомобиля мотор был наклонен на 37 градусов вдоль своей оси. Пятиступенчатая ручная коробка передач была объединена с дифференциалом.
Шасси сваяли на базе пространственной рамы, состоящей из большого количества алюминиевых труб малого диаметра. Таким образом, Мерседес достигли еще одной цели – легкое и одновременно исключительно жесткое шасси было сделано.
Подвеска состояла из двойных поперечных рычагов и торсионов спереди и МакФерсон с торсионами сзади.
На массивные тормозные барабаны и спереди и сзади были установлены специальные вентиляторы, так называемое турбо-охлаждение.
Именно на этой машине Мерседес (с разными модификациями кузова) и их гонщики, в числе которых был легендарные Хуан Мануэль Фангио и сэр Стирлинг Мосс, побеждали в гонках и чемпионатах, опережая таких серьезнейших соперников как Феррари, Мазерати и Альфа Ромео!
Сейчас один из таких W196 хранится в музе Мерседес и регулярно принимает участие в Фестивале Скорости, который каждый год проходит в Гудвуде, Великобритания.
Некоторые характеристики W196:
Мотор: рядный, восьмицилиндровый объемом 2.496 литра. Головка и блок цилиндров – сталь. Диаметр цилиндра: 76 мм., ход поршня 68.8 мм. Сжатие 12.0:1
Мощность: 290 л.с. при 5800 об/мин
Крутящий момент: 294 Нм
Максимальная скорость: 300 км/час
Вес: 835 кг
Длинна: 4025 мм
Ширина: 1625 мм
Высота: 1040 мм
