В 1996 году в Mercedes-Benz создали невероятный концепт-кар F200 Imagination, который настолько опередил свое время, что и сейчас инженеры и дизайнеры компании черпают у него идеи для современных автомобилей. Согласно статьи, представленной на avtomaniya.com, Mercedes-Benz F200 Imagination показали публике на моторшоу в Париже, в 1996 году. Его выполнили в виде настоящего прототипа – с установленным двигателем и возможностью самостоятельно передвигаться. Над разработкой дизайна коптели все дизайнерские подразделения Мерседес, но финишная версия была разработана итальянцами из компании Stola.
Революционном в Mercedes-Benz F200 Imagination было многое, но особый резонанс вызвала система управления, которая состояла из специальных рычажков, чем-то схожими на те, что управляют гусеничными тракторами. Вместо руля здесь был джойстик, установленный в месте, где мы привыкли видеть рычаг КПП. Основным преимуществом такого подхода стало существенное облегчение автомобиля, которое достигалось из-за отсутствия гидравлических и механических приводов, увеличенная травмобезопасность при ударах, удобство посадки и простота смены направления движения с левостороннего на правостороннее и наоборот.
Кроме этого, интерес вызвала система открывания дверей выдвигающихся в бок и поворачивающихся вверх, стеклянная крыша с возможностью изменения прозрачности, поднимающийся из багажника спойлер и камеры, заменяющие внешние зеркала заднего вида. Некоторые из концептуальных новинок этого автомобиля были реализованы на серийных моделях. Так головное освещение с изменяемым распределением вскоре назвали Intelligent Light System и применили E-класс W211, прозрачную панорамную крышу установили в 2002 году на Maybach 62, а систему распознавания голосов для мобильных телефонов, запустили в 1996 году в производство под запатентованным брендом LINGUATRONIC.
По сравнению с такой начинкой, внешность Mercedes-Benz F200 Imagination была довольно обычной. Здесь не было футуристических идей, и можно было проследить сходство с Е и S классами Мерседес того времени.
